Devocional CPTLN — Se han cumplido entre nosotros

 

Se han cumplido entre nosotros

Excelentísimo Teófilo: Muchos han tratado ya de relatar en forma ordenada la historia de los sucesos que ciertamente se han cumplido entre nosotros, tal y como nos los enseñaron quienes desde el principio fueron testigos presenciales y ministros de la palabra. Después de haber investigado todo con sumo cuidado desde su origen, me ha parecido una buena idea escribírtelas por orden, para que llegues a conocer bien la verdad de lo que se te ha enseñado.

— Lucas 1:1-4

Escribo esto durante la pandemia, y estoy tan erizada como un puercoespín. Tenemos órdenes de quedarnos en casa, por lo que somos tres personas y un perro que compartimos el mismo pequeño espacio. El aire está lleno de quejas (no solo del perro). Estamos de mal humor y nos gruñimos unos a otros, ¡en la casa de un pastor! ¿Dónde está Dios en este lío?

Quizás Lucas estaba pensando en algo así cuando escribió su introducción para Teófilo. Lucas dice que está escribiendo una narración "de los sucesos... que se han cumplido entre nosotros". Él no dice "lo que nosotros hicimos", ni tampoco "cómo Dios nos usó". Lo pone todo usando los verbos en forma pasiva.

¿Quién había cumplido todas estas cosas? Claramente es Dios. ¿Qué hacemos nosotros, entonces? Sospecho que, más que nada, nos interponemos en el camino. ¿Y qué se logra de todos modos, a pesar de nosotros? La venida de Dios a nuestro mundo. El nacimiento de Dios como ser humano en la persona de Jesucristo. El comienzo de los actos salvíficos de Dios, ya que él nos rescata de nuestra situación de quebranto, muerte y contaminación pecaminosa. Este Adviento, veamos lo que Dios está haciendo en medio de nosotros.

ORACIÓN: Señor, gracias por amarme y salvarme, a pesar de mí. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

* ¿Cómo afecta a tu estado de ánimo tu relación con el Señor?

* ¿Por qué crees que Dios eligió salvarnos solo por su cuenta, sin nuestra ayuda?

* ¿Te consuela eso? ¿Por qué sí o por qué no?

© Copyright 2020 Cristo Para Todas Las Naciones. Que a través de estos devocionales, la Palabra de Dios te refresque en tu diario caminar.
Escribo esto durante la pandemia, y estoy tan erizada como un puercoespín. Tenemos órdenes de quedarnos en casa, por lo que somos tres personas y un perro que compartimos el mismo pequeño espacio. El aire está lleno de quejas (no solo del perro). Estamos de mal humor y nos gruñimos unos a otros, ¡en la casa de un pastor! ¿Dónde está Dios en este lío?

CPTLN devocional del 06 de enero de 2020 - Un tiempo largo y tranquilo

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Un tiempo largo y tranquilo

06 de Enero de 2020

Después de cumplir con todo lo prescrito en la ley del Señor volvieron a Nazaret, que era su ciudad en Galilea. El niño crecía y se fortalecía y se llenaba de sabiduría, y la gracia de Dios reposaba en él.

—Lucas 2:39-40 (RVC)

Finalmente, todo terminó. Nacimiento, circuncisión, presentación de Jesús, todo estaba hecho. La visita de los sabios, hecha. La huida a Egipto (que Lucas no menciona, pero Mateo sí), el tiempo que vivieron como refugiados y el regreso al suelo judío, hecho. Ahora era el momento de ir a casa a Nazaret para establecerse en la vida cotidiana, para retomar los lazos con la familia, el trabajo y la comunidad.

No sabemos mucho sobre esos años en que Jesús creció en un pequeño pueblo de Galilea. Sabemos acerca de un viaje con la familia a Jerusalén, y eso es todo (ver Lucas 2:41-52). Jesús trabajó con José, ayudó a María en la casa, fue a la escuela e hizo todas las cosas que hace un niño normal. Fue un tiempo largo y tranquilo.

Y eso está bien. Porque a esa altura, toda la familia necesitaba un momento de tranquilidad. Necesitaban tiempo para estar juntos; tiempo para vivir, trabajar, jugar, adorar. Necesitaban la vida normal que serviría como plataforma de lanzamiento para Jesús cuando tuviera 30 años y comenzara los increíbles años de su ministerio público.

Quien no está pasando por un tiempo tranquilo sabe perfectamente bien que los tiempos tranquilos son un regalo de Dios. Si ese eres tú, espera y confía en Dios. Pero si estás en un momento tranquilo de tu vida en este momento, pídele al Señor que lo use para fortalecerte, para ayudarte a madurar en tu fe y tu vida cristiana. Los tiempos convulsionados vendrán de nuevo, sin duda, pero ahora es un buen momento para respirar y pasar tiempo con Dios y las personas que amas.

ORACIÓN: Querido Padre, cuida mi vida y hazme fuerte en tu Hijo Jesús, sin importar lo que me ocurra. En su nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Estás pasando por un tramo áspero o tranquilo de tu vida?
• ¿Qué puedes hacer para aprovechar los momentos tranquilos de tu vida para acercarte más a Dios?

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¿Estás pasando por un tramo áspero o tranquilo de tu vida?

CPTLN devocional del 05 de enero de 2020 - Mirando hacia el futuro

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Mirando hacia el futuro

05 de Enero de 2020

Simeón los bendijo, y a María, la madre del niño, le dijo: "Tu hijo ha venido para que muchos en Israel caigan o se levanten. Será una señal que muchos rechazarán y que pondrá de manifiesto el pensamiento de muchos corazones, aunque a ti te traspasará el alma como una espada."

—Lucas 2:34-35 (RVC)

María amaba a su bebé, por lo que debe haber estado tranquila cuando Simeón predijo el futuro de Jesús, incluso en términos duros: "A ti te traspasará el alma como una espada", ¡eso no es exactamente lo que quieres escuchar sobre el futuro de tu bebé!

Me imagino que María sintió la primera puñalada mucho antes de que Jesús creciera. Probablemente la sintió cada vez que leían Isaias 53 en la sinagoga, cada vez que Jesús decía o hacía algo que María en su corazón pensaba que algún día iba a provocar un conflicto con las autoridades corruptas; cada vez que cocinaba el cordero sacrificado en la Pascua. ¿Se daba cuenta María de que era un símbolo de la cercana muerte de su Hijo?

Creo que debe ser más fácil para nosotros que ya conocemos la historia de la muerte y resurrección de Jesús. Podemos mirar al pequeño Niño que yace en el pesebre al mismo tiempo que recordamos su muerte sacrificial en la cruz y su gloriosa resurrección. Mirando hacia atrás, podemos ver que valió la pena, que el sufrimiento y la muerte de Jesús nos dieron nueva vida, que su resurrección significa que el mal al final pierde. Conocemos el final feliz. Sabemos que Jesús está con nosotros para siempre, y nunca lo perderemos. Todo vale la pena.

María tuvo que encarar el futuro por fe, confiando en que Dios guiaría a su familia hacia la meta que él había planeado para ellos. Tambien nosotros tenemos que hacer esto en relación a nuestras vidas. Nuestro futuro es en gran parte desconocido. Pero tenemos la bendición adicional de saber exactamente quién tiene nuestra vida en sus manos: nuestro Salvador Jesús. Y sabemos que nunca él nos defraudará. ¿Cómo podría? Él ya dio todo lo que tenía para hacernos suyos.

ORACIÓN: Querido Señor, ayúdame a confiar en ti siempre, y especialmente cuando el futuro sea aterrador y desconocido. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué cosas te preocupan que puedan suceder en el futuro?
• Cuando tienes miedo y te preocupas, ¿cómo buscas la ayuda de Dios?

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¿Qué cosas te preocupan que puedan suceder en el futuro?

CPTLN devocional del 04 de enero de 2020 - Cristo antes de la muerte

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Cristo antes de la muerte

04 de Enero de 2020

El Espíritu Santo ... le había revelado que no moriría antes de que viera al Ungido del Señor ... Y cuando los padres del niño Jesús lo llevaron al templo ... él tomó al niño en sus brazos y bendijo a Dios.

—Lucas 2:25b-28 (RVC)

Simeón lo tenía todo en el orden correcto. "El Espíritu Santo le había revelado que no moriría antes de que viera al Ungido del Señor." ¡Qué consuelo debe haber sido esa promesa!

Sabemos que la muerte nos está esperando a todos, a menos que el Señor regrese primero. Tratamos de tener en cuenta este hecho, y planificamos lo mejor que podemos.

Pero al final, eso es todo lo que podemos hacer: planificar. No podemos detener la muerte. En la mayoría de los casos, ni siquiera podemos hacerla más fácil, ni para nosotros ni para las personas que nos acompañarán en nuestros últimos días. Dinero, conversación, planificación, solo hacen algo, pero no lo suficiente.

Lo que no podemos hacer, el Señor lo hizo por nosotros. Él envió a su propio Hijo, su Cristo, a hacerse carne en un vulnerable bebé. Simeón se regocijó de verlo, y nosotros también deberíamos. Porque ese bebé es el que realmente hizo algo con respecto a la muerte. El creció para vencer el pecado, la muerte, y el diablo, esos enemigos de la raza humana. Lo hizo a través de su propio sufrimiento y muerte. Al dar su vida por nosotros, nos liberó del poder de la muerte. Y al retomar su vida para siempre, nos dio esa misma vida eterna y gozosa.

La muerte es lo único que ningún cristiano tiene que lidiar por su cuenta. Jesús ya ha pasado por el sufrimiento y la muerte antes que nosotros. Él conoce el camino a través de la muerte y el camino de regreso a la vida también. Nuestros amigos y familiares no pueden acompañarnos, pero Jesús sí. Nunca nos soltará las manos. Y él nos traerá de vuelta a la vida con él, porque así lo ha prometido.

ORACIÓN: Señor, quédate conmigo cuando me llegue el momento de morir, y mantenme contigo para siempre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Tienes miedo de morir? ¿Por qué sí o por qué no? ¿Está bien tener miedo?
• ¿Cómo te ayuda Jesús cuando piensas en la muerte?

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¿Tienes miedo de morir? ¿Por qué sí o por qué no? ¿Está bien tener miedo?

CPTLN devocional del 03 de enero de 2020 - Santos ocultos

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Santos ocultos

03 de Enero de 2020

En Jerusalén vivía un hombre justo y piadoso, llamado Simeón, que esperaba la salvación de Israel. El Espíritu Santo reposaba en él.

—Lucas 2:25 (RVC)

¿Qué sabemos realmente sobre Simeón? No mucho. Sabemos que él "era justo y piadoso", y que el Espíritu Santo reposaba en él. Sabemos que estaba esperando al Mesías. ¿Pero era él un sacerdote o un hombre común? ¿Estaba casado? ¿Tenía hijos? No lo sabemos. Ni siquiera sabemos con certeza si era anciano o joven. Asumimos que era anciano debido a la promesa de que no moriría hasta que viera a Cristo, pero no podemos estar seguros, porque la Biblia no lo dice.

Simeón es otro en la lista de personas que Dios describe casi completamente por su carácter. Zacarías, Elisabet, el propio José, Ana, la anciana que recibió a Jesús en el templo al mismo tiempo que Simeón, ¿quiénes eran estas personas? Todo lo que realmente sabemos es que eran creyentes. Eran fieles, personas que amaban a Dios, personas que esperaban la venida de Jesús. El resto de sus biografías realmente no importa. Dios menciona las cosas importantes.

Y esto nos da una buena idea de lo que Dios está buscando en nuestras propias vidas también. No está muy interesado en saber si somos ricos o poderosos, si no tenemos hijos o si tenemos muchos, si somos conocidos o poco conocidos. Dios mira el corazón. ¿Cuál es nuestra relación con Jesús? Eso hace toda la diferencia en el mundo.

La buena noticia para nosotros es que el Espíritu Santo, el mismo Espíritu Santo que reposó en Simeón, también está dispuesto a obrar en nuestros corazones. No tenemos que convertirnos en santos para agradar a Dios. Jesús ya se ha ocupado de eso a través de su muerte y resurrección. Ahora el Espíritu Santo obra en nosotros todos los días. Nos dará confianza en Jesús. Él hará de nosotros personas que aman y se regocijan en el Salvador.

ORACIÓN: Querido Espíritu Santo, obra en mi corazón y hazme la persona que tú quieres que yo sea. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Conoces a santos silenciosos y ocultos como Simeón? Describe uno.
• ¿Cómo crees que Dios te describiría a ti y por qué? (¡Ten en cuenta que te ha perdonado y adoptado!)

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¿Conoces a santos silenciosos y ocultos como Simeón? Describe uno.

CPTLN devocional del 02 de enero de 2020 - Redimido y purificado

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Redimido y purificado

02 de Enero de 2020

Y cuando se cumplieron los días para que, según la ley de Moisés, ellos fueran purificados, llevaron al niño a Jerusalén para presentarlo ante el Señor y cumplir con lo que está escrito en la ley del Señor: "Todo primer hijo varón será consagrado al Señor", y para ofrecer un sacrificio en cumplimiento de la ley del Señor, que pide "un par de tórtolas, o dos palominos."

—Lucas 2:22-24 (RVC)

Era hora de ir a Jerusalén. Jesús tenía 40 días y era el primogénito de su madre. La Ley de Moisés decía que tales niños pertenecían al Señor, debido a que Dios había salvado a los primogénitos israelitas de la muerte durante los días del Éxodo. Los animales primogénitos como ovejas y cabras se usaban como sacrificios, pero eso no iba a funcionar para los seres humanos. Tenían que ser redimidos por sus padres: "recomprados" del Señor (ver Éxodo 13).

María también estaba allí para su purificación después del parto. Para volver a la vida cotidiana, necesitaba hacer una ofrenda. Por lo general podía ser un cordero y un pájaro, y para las mujeres más pobres podían ser dos pájaros: un par de tórtolas o de palominos (ver Levítico 12). María y José trajeron pájaros para esta ofrenda, lo que nos dice que no eran ricos. Una vez presentadas las ofrendas, la joven familia podía regresar a casa, todos redimidos y purificados, listos para comenzar su nueva vida juntos. Las ofrendas hicieron la diferencia.

Y eso es lo que nosotros necesitamos: ser purificados para una nueva vida. Necesitamos ser recomprados, rescatados y liberados para vivir esa nueva vida. Solo entonces podemos comenzar la vida como familia de Dios.

Pero ¿dónde está nuestra ofrenda? Está justo allí: el niño Jesús. Dios envió a su propio Hijo para que se convirtiera en nuestra ofrenda, para redimirnos y hacernos puros ofrendándose en la cruz. Los detalles minuciosos de la Ley de Dios no son simples trivialidades; nos señalan algo real y maravilloso sobre Jesús. Él es nuestra ofrenda. Gracias a él, nosotros también comenzamos una nueva vida en la familia de Dios.

ORACIÓN: Querido Señor, gracias por ofrecerte como ofrenda por nosotros para que podamos ser la familia de Dios. En tu nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué tipo de ofrendas le haces a Dios en tu propia vida?
• ¿Qué palabras usarías para describir la ofrenda de Jesús por tí?

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¿Qué tipo de ofrendas le haces a Dios en tu propia vida?

CPTLN devocional del 01 de enero de 2020 - Incomprensible

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Incomprensible

01 de Enero de 2020

Cuando se cumplieron los ocho días para que el niño fuera circuncidado, le pusieron por nombre JESÚS, que era el nombre que el ángel le había puesto antes de que fuera concebido.

—Lucas 2:21 (RVC)

No es fácil ver sufrir a tu propio hijo. Recuerdo haber llevado a nuestro recién nacido al médico para recibir sus primeras vacunas. ¡No fue una experiencia divertida, ni para mí ni para mi hijo!

María y José también deben haber pasado un momento difícil con la circuncisión de Jesús. Pero tenían que hacerlo: era un requisito de la Ley de Dios. En muchos sentidos, la circuncisión era como el Bautismo; no era algo que los padres judíos iban a dejar de lado.

¿Y Jesús? Es cierto que a ningún bebé le gusta el dolor de la circuncisión. Sin embargo, este fue un caso extraño, porque lo que tenemos aquí es un bebé que es Dios mismo, que vino como ser humano. De hecho, ¡el mismo Dios que ordenó la circuncisión a su pueblo israelita ahora tiene que sufrirla bajo su propia orden!

Es un buen anticipo de lo que va a suceder 30 años después, cuando Dios va a sufrir la muerte que él mismo ordenó al comienzo del tiempo. No es de extrañar que lo llamaran Jesús, que significa "El Señor es Salvador". Y eso es exactamente lo que es Jesús. Él es nuestro Salvador desde toda la eternidad, como el Dios que planeó todo desde siempre para salvarnos. Y él es nuestro Salvador en el tiempo humano, en su vida, muerte, y resurrección, donde llevó a cabo el plan hecho desde la eternidad.

David tenía razón cuando dijo: "Saber esto rebasa mi entendimiento; ¡es tan sublime que no alcanzo a comprenderlo!" (Salmo 139:6). Simplemente no puedo entender la maravilla de lo que Jesús ha hecho por nosotros. Pero eso no importa. Él sabe lo que está haciendo; y nos invita, no a entender, sino a confiar en él.

ORACIÓN: Señor Jesús, ayúdame a confiar en ti, mi Salvador. En tu nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué te cuesta entender de Dios?
• ¿Cómo lidias con eso que no puedes entender de Dios?

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¿Qué te cuesta entender de Dios?

CPTLN devocional del 31 de Diciembre de 2019 - Atesorados

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Atesorados

31 de Diciembre de 2019

Al ver al niño, contaron lo que se les había dicho acerca de él. Todos los que estaban escuchando quedaron asombrados de lo que decían los pastores, pero María guardaba todo esto en su corazón, y meditaba acerca de ello.

—Lucas 2:17-19 (RVC)

Los padres atesoramos las cosas relacionadas con nuestros hijos. María no fue la excepción. Ella atesoró lo que Gabriel le dijo cuando le explicó que iba a tener un Hijo; la historia de los pastores y la canción de los ángeles; las escenas y los sonidos del lugar de nacimiento de Jesús. Muchos años después, ella compartiría estas historias con otros creyentes cristianos, y serían incorporadas en los Evangelios.

¿Por qué atesoramos estas cosas? Probablemente porque son la única forma en que podemos aferrarnos a las personas que amamos. Los niños crecen y salen al mundo; nuestros amigos y parientes envejecen y mueren. Sufrimos pérdidas. Y así atesoramos los vínculos que aún tenemos con aquellos a quienes amamos. Es lo mejor que podemos hacer.

Pero Dios puede hacer mejor que eso, y lo hace. Hubo un momento en que Dios se enfrentó con la realidad de poder perdernos, a nosotros, a quienes creó y amó. Y no fue solo por el proceso normal de crecer, sino por algo peor: la muerte y el infierno. Ante eso, Dios tomó medidas. Él vino al mundo como nuestro Salvador Jesús. Luchó contra los poderes de la muerte y el diablo para nuestro bien, y resucitó victorioso de la muerte tres días después con el premio firmemente aferrado en sus manos. Nosotros somos ese tesoro.

Gracias a Jesús, Dios no tiene que atesorar objetos o historias relacionadas con nosotros. Nos atesora directamente y para siempre como sus propios hijos.

ORACIÓN: Querido Padre, gracias por atesorarnos y hacernos tuyos para siempre. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué objeto o historia atesoras de alguien que amas?
• ¿Qué significa para ti que Dios te atesore?

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¿Qué objeto o historia atesoras de alguien que amas?

CPTLN devocional del 30 de Diciembre de 2019 - ¿Arrastrando los pies?

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

¿Arrastrando los pies?

30 de Diciembre de 2019

Cuando los ángeles volvieron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: "Vayamos a Belén, y veamos esto que ha sucedido, y que el Señor nos ha dado a conocer." Así que fueron de prisa, y hallaron a María y a José, y el niño estaba acostado en el pesebre.

—Lucas 2:15-16 (RVC)

Cuando era niña, casi todos los días escuchaba estas palabras: "¡Date prisa! ¡Vas a llegar tarde! ¡Eres más lenta que una tortuga! ¡Ven aquí ahora mismo!"

Pero en esta historia nadie tuvo que apurar a los pastores. "Fueron de prisa" a Belén, dice la historia. Se apresuraron a ir. Esperaban llegar a su meta: encontrar al niño Jesús, de quien Dios les había hablado. Y cuando lo vieron, se llenaron de felicidad.

Todavía es así para nosotros ahora, ¿verdad? Si nos dicen que vayamos "de prisa" hacia algo desagradable, no queremos movernos. Nuestros pies pueden moverse rápidamente, pero nuestros corazones se quedan atrás. Pero si nos dan una razón para movernos, como una fiesta, una nueva película, un buffet con todo lo que uno pueda comer, es sorprendente lo rápido que vamos. La casa queda vacía en segundos.

Dios sabe esto de nosotros. Por eso es que nos llama con amor y misericordia, no con ira y amenazas. Jesús dice: "Vengan a mí todos ustedes, los agotados de tanto trabajar, que yo los haré descansar" (Mateo 11:28).

Y en otro lugar dice: "Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. Del interior del que cree en mí, correrán ríos de agua viva, como dice la Escritura" (Juan 7:37-38).

Dios te ama profunda y verdaderamente. Él te llama, pero no para regañarte o castigarte, sino para darte un regalo, el mejor regalo de todos: nuestro Salvador Jesús, para que sea tuyo.

ORACIÓN: Querido Señor, acércame a ti con confianza y alegría para recibir tus bendiciones. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué te motiva a llegar lo más rápido posible a algún lugar?
• Si Jesús se te apareciera hoy, ¿correrías hacia él, caminarías o te quedarías quieto? ¿Por qué?

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¿Qué te motiva a llegar lo más rápido posible a algún lugar?

CPTLN devocional del 29 de Diciembre de 2019 - ¡Alégrense!

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

¡Alégrense!

29 de Diciembre de 2019

En ese momento apareció, junto con el ángel, una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios y decían: "¡Gloria a Dios en las alturas! ¡Paz en la tierra a todos los que gozan de su favor!"

—Lucas 2:13-14 (RVC)

Me encantan estos ángeles. Están extremadamente contentos con el maravilloso regalo que Dios le está dando a la raza humana: el Salvador, Jesús, Cristo el Señor. Es como si no pudieran controlarse a sí mismos y, una vez que el ángel principal ha dado su mensaje con claridad a los pastores, todos irrumpen en escena celebrando, cantando y alabando con todas las fuerzas de sus pulmones. ¡Es tiempo de celebrar!

Y tienen razón en hacerlo. El libro de Eclesiastés nos recuerda que "Todo tiene su tiempo. Hay un momento bajo el cielo para toda actividad: El momento en que se nace, y el momento en que se muere" (Eclesiastés 3:1-2). Bueno, entonces también hay un momento para festejar, un momento para alegrarse y celebrar, y este es el momento. Este no es un momento para rostros amargos, no es un momento para resolver viejas quejas o preocuparse por el futuro.

Esto es algo que debo recordar, porque por naturaleza me preocupo. Puedo encontrar algo por lo que estar ansiosa aun en la ocasión más feliz. Y si no estoy ansiosa, ¡me pongo ansiosa porque no lo estoy! Es como una serpiente emocional que se traga su propia cola.

"Regocíjense en el Señor siempre. Y otra vez les digo, ¡regocíjense! ... El Señor está cerca" (Filipenses 4:4-5). Claro que sí, Jesús está definitivamente cerca, como un pequeño bebé que duerme en un pesebre; como el Señor de la vida que murió y resucitó para salvarnos; como Aquél que ha prometido venir al final de los tiempos para llevarnos a estar para siempre con él. ¡Estas son buenas noticias!

Y entonces decimos con gusto: "¡Éste es nuestro Dios! ¡Éste es el Señor, a quien hemos esperado! ¡Él nos salvará! ¡Nos regocijaremos y nos alegraremos en su salvación!" (Isaías 25:9).

ORACIÓN: Señor, me alegra que hayas venido. Gracias por hacerlo. Quédate siempre con nosotros. En tu nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué tipo de preocupaciones te roban el gozo en el Señor?
• ¿Qué podrías hacer para acordarte de tomar tiempo para disfrutar de la bondad de Dios y celebrar?

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¿Qué tipo de preocupaciones te roban el gozo en el Señor?

CPTLN devocional del 28 de Diciembre de 2019 - Señales

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Señales

28 de Diciembre de 2019

Esto les servirá de señal: Hallarán al niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre.

—Lucas 2:12 (RVC)

Las señales nos indican el camino por donde ir por lo que, idealmente, deberíamos verlas antes de llegar a destino, ¿verdad? Sin embargo, las palabras del ángel a los pastores no hacen eso: "Esto les servirá de señal", dice. Pero cuando los pastores se encuentran con el bebé en el pesebre ... ¡ya lo habían encontrado!

En la Biblia hay otras señales como esta: "El Señor mismo les dará una señal", le dice Isaías al rey Ajaz. "La joven concebirá..." (Isaías 7:14b). Bien, ¡excepto que ambos hombres habían muerto siglos antes de que Jesús fuera concebido! Y luego está la promesa de Dios a Moisés durante el episodio de la zarza ardiente: "Y esto te servirá de señal de que yo te he enviado: Cuando tú hayas sacado de Egipto al pueblo, ustedes servirán a Dios sobre este monte" (Éxodo 3:12). O sea ... ¡después de que envíe diez plagas y divida el mar y los rescate en forma milagrosa, cuando Moisés ya no dude de Él!Recién entonces verá esa señal.

Dios no es tonto. Sabe muy bien que esas señales no nos demostrarán nada ni nos ofrecerán mucha orientación práctica mientras todavía estamos en camino. Entonces, ¿por qué darlas? Quizás, más que señales de tránsito, se parezcan más a una firma: la forma en que Dios escribe "misión cumplida" y firma su nombre en las obras que hace. Entonces, no nos da esas señales para mostrarnos el camino, sino para mostrarnos a Aquél que es nuestro camino.

Estamos acostumbrados a pensar en el nacimiento de Jesús como un comienzo. Pero quizás el Niño en el pesebre es un final para el plan oculto de Dios para vencer al diablo y rescatar a su pueblo. No esperes más. No viajes más lejos. Aquí está la señal, la firma, el Niño en el pesebre.

ORACIÓN: Señor, te agradecemos por la salvación que nos has preparado. Por Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿En qué situación de tu vida hubieras deseado que Dios te diera una guía más clara?
• ¿En qué situación de tu vida actual desearías que Dios te guiara?

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¿En qué situación de tu vida hubieras deseado que Dios te diera una guía más clara?

CPTLN devocional del 27 de Diciembre de 2019 - Les ha nacido

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Les ha nacido

27 de Diciembre de 2019

El ángel les dijo: "No teman, que les traigo una buena noticia, que será para todo el pueblo motivo de mucha alegría. Hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es Cristo el Señor."

—Lucas 2:10-11 (RVC)

Es una frase extraña la que usó el ángel: "Les ha nacido" un Niño. Pero el ángel tenía razón, porque este era el único niño que nació para cada ser humano en el mundo, cada persona en necesidad de un Salvador. Él es nuestro, tan íntimamente como lo es de María. Dios lo planeó de esa manera.

Los antiguos israelitas tenían un concepto que solemos traducir como "redentor" o "pariente-redentor". Esa persona socorría al familiar que se metía en problemas o perdía todo su dinero. También podía comprarle de nuevo si a uno lo vendían como esclavo. Se le permitía hacer esto porque era un familiar. Cuanto más cercano era el parentesco, más derecho tenía de rescatarle.

Un pariente-redentor es exactamente lo que necesitábamos como seres humanos. Todos estábamos bajo el poder del diablo, viviendo como esclavos de la culpa, la vergüenza y el pecado. Necesitábamos ayuda. Pero ¿quién podía hacerlo? Ningún ser humano estaba en condiciones de pagar. Dios podía pagar, pero no era humano. Al nacer en nuestra familia humana, Jesús solucionó ese problema: se convirtió en nuestro pariente-Redentor, nuestro pariente de sangre que tiene el derecho y la capacidad de volver a comprarnos de la esclavitud.

Entonces sí, Jesús ha nacido para los pastores, para mí y para ti. Él ha nacido para todos nosotros. Es tan cercano como nuestros hijos, tan generoso y amoroso como el mejor pariente que jamás hayas tenido o soñado. Y gracias a que él se convirtió en nuestro pariente, ahora podemos convertirnos en su pariente. Somos hijos de Dios, y compartimos su vida eterna y su gozo.

ORACIÓN: Querido Señor, gracias por venir a ser mi Redentor. Gracias por haber nacido para mí. En tu nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Tienes un pariente favorito?
• ¿Qué significa para ti que Jesús sea tu pariente?

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¿Tienes un pariente favorito?

CPTLN devocional del 26 de Diciembre de 2019 - Una noche cualquiera

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Una noche cualquiera

26 de Diciembre de 2019

En esa misma región había pastores que pasaban la noche en el campo cuidando a sus rebaños. Allí un ángel del Señor se les apareció, y el resplandor de la gloria del Señor los envolvió. Ellos se llenaron de temor.

—Lucas 2:8-9 (RVC)

Dudo que los pastores imaginaran que iban a ver lo que vieron esa noche. Seguramente se despidieron de sus familias y salieron hacia los campos para hacer el mismo trabajo que habían estado hacienda todos los días desde que eran niños: cuidar a las ovejas y vigilar por depredadores. Si había ovejas preñadas, se asegurarían de que ninguna de ellas tuviera problemas en el parto. Aparte de eso, no mucho más.

¡Y entonces! Y entonces una luz gloriosa iluminó los campos como si fuera de día y un ángel, que no se parecía a nada que hubieran visto antes, excepto que sabían que era un ángel; habían escuchado historias de ángeles, y entraron en pánico. Esta no era una noche cualquiera en el trabajo después de todo.

Los pastores, sin embargo, estaban en el lugar y en el momento adecuado para ver al ángel, ¿por qué? Porque estaban haciendo su trabajo de todos los días, fielmente, en silencio, tal como nosotros hacemos el nuestro. Dios vino a encontrarse con ellos en el trabajo, no en el templo, sino en medio del hedor y el sudor de las ovejas y de sus ropas sucias. Fueron a ver al niño Jesús vestido como obreros. Dios entró en sus vidas reales y ordinarias, así como entra en la nuestra.

No hay necesidad de que nos "vistamos de gala" para Dios. Él viene a nosotros donde estamos. Jesús viene a nosotros como nuestro Salvador, en nuestra realidad. Él quiere el verdadero nosotros, y da su propia vida para que eso sea posible. Jesús prometió venir a nosotros, y cumplió.

ORACIÓN: Querido Señor, acércame a ti en verdad y no en ensueño. Quédate conmigo en mi vida diaria y ayúdame a confiar en ti. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Dónde esperas encontrarte con Dios? ¿Dónde no esperas encontrarlo?
• ¿Por qué crees que Dios eligió a los pastores para que fueran lo primeros en escuchar las buenas nuevas y no a otras personas?

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¿Dónde esperas encontrarte con Dios? ¿Dónde no esperas encontrarlo?

CPTLN devocional del 25 de Diciembre de 2019 - Lo mejor que pudieron ofrecer

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Lo mejor que pudieron ofrecer

25 de Diciembre de 2019

Y mientras ellos se encontraban allí, se cumplió el tiempo de que ella diera a luz, y allí tuvo a su hijo primogénito; y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en ese albergue.

—Lucas 2:6-7 (RVC)

María amaba a su bebé. Puedes verlo en sus acciones. Lo envolvió en pañales, que consistían en tiras de tela con las que las madres solían atar a sus bebés para que crecieran derechos y fuertes. Y, por supuesto, ella quería lo mejor para su bebé. Así que debe haberlos empacado antes de salir de Nazaret, en caso de necesidad. No eran de seda o satén, pero eran lo mejor que podía ofrecer.

José también amaba al bebé. Podemos verlo por todo el esfuerzo que hizo para mantener a Jesús y a su madre a salvo. ¿Fue él quien trajo el pesebre para que Jesús pudiera tener un lugar seguro donde dormir y María no tuviera que preocuparse por él? Parece probable. No podia proporcionarle a Jesús una cuna, pero al menos podía sacarlo del piso. Fue lo mejor que pudo ofrecer.

¿Y Dios el Padre? Ah, su amor fue el mejor de todos. Porque él también proporcionó lo mejor que podía ofrecer: Jesús mismo, nuestro Salvador. Dios no nos envió un ángel. No envió a un hombre sabio y santo, ni a un gran líder, ni a un héroe legendario. Envió a su propio Hijo Jesús a la humanidad, Dios encarnado, nacido como un bebé humano.

Jesús se ofreció por nosotros, desde el primer día de su vida hasta el último. Se ofreció a sí mismo en la cruz para destruir el poder del pecado, la muerte, y el diablo. Sacó a toda la raza humana de debajo de esos terribles poderes. Y cuando resucitó de entre los muertos, garantizó que quien confía en él tendrá lo mejor de lo mejor: será hecho hijo de Dios y disfrutará de su amor y de una vida profunda, alegre, y significativa para siempre.

¿Quién podría ofrecer algo más?

ORACIÓN: Padre, gracias por Jesús. Toma mi corazón y ayúdame a confiar en tu Hijo para siempre. En su nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• Menciona una cosa que Dios te ha dado esta semana que muestre su amor.
• ¿Qué cosa, grande o pequeña, quieres ofrecerle a Dios porque lo amas?

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Menciona una cosa que Dios te ha dado esta semana que muestre su amor.

CPTLN devocional del 24 de Diciembre de 2019 - Dios está con nosotros

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Dios está con nosotros

Diciembre 24

Como José era descendiente de David y vivía en Nazaret, que era una ciudad de Galilea, tuvo que ir a Belén, la ciudad de David, que estaba en Judea, para inscribirse junto con María, que estaba desposada con él y se hallaba encinta.

—Lucas 2:4-5 (RVC)

No pudo haber sido un viaje fácil. José necesitaba llegar a Belén por razones legales, y llevó a María con él casi al tiempo del parto. Hay una buena posibilidad de que ambos hayan hecho el viaje de al menos 110 kilómetros a pie. La Biblia no dice nada acerca de un burro.

¿Por qué no dejar a María en casa? Allí estaría más cómoda y tendría una partera de guardia. No lo sabemos. Quizás recordaron la profecía de que Belén sería el lugar del nacimiento de Jesús. Quizás José simplemente no quería dejar a su esposa expuesta a los chismes.

Y luego el trabajo de parto y el nacimiento. Por fin, un bebé adorable y un pesebre rústico para mantenerlo lejos del piso. No era como María y José hubieran querido. Pero era lo que Dios había escogido.

Así es de inmenso el amor de Dios, que envió a su único Hijo al mundo en tales circunstancias. Así es cómo Jesús nuestro Salvador nos ama. Nuestros problemas, sufrimiento, pobreza, penas, él los compartió desde el principio, todos los días de su vida. Él vino para ser lo que el profeta predijo: el "hombre más sufrido, el más experimentado en el sufrimiento" (Isaías 53:3). Jesús llevó el sufrimiento a la cruz.

Y luego resucitó de los muertos, triunfante sobre el mal, el pecado, la muerte, el poder del diablo. Lo hizo por ti y por mí, porque nos ama. Así como él compartió nuestro sufrimiento, así también ahora compartimos su alegría y la vida eterna. Jesús vino a ser Emanuel, Dios con nosotros para siempre.

ORACIÓN: Señor, gracias por amarnos tanto. Acércame más a ti. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Cómo puedes saber cuando alguien realmente te ama?
• ¿Qué significa para ti estar cerca de Jesús?

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¿Cómo puedes saber cuando alguien realmente te ama?

Nuestro Pan Diario - Visita de Navidad

Visita de Navidad

La escritura de hoy: Lucas 2:25-33

La Biblia en un año: Habacuc 1–3; Apocalipsis 15

Ahora, Señor, despides a tu siervo en paz… —Lucas 2:29

En Noche Buena de 1994, un hombre conocido como «el viejo Brinker» yacía moribundo en el hospital de la cárcel Muntok, en Sumatra, esperando que comenzara la reunión de Navidad. «¿Cuándo empieza la música?», preguntó, a lo que su compañero de prisión, William McDougall, respondió: «Pronto». «Bien —contestó—; así podré compararla con la de los ángeles».

Aunque décadas atrás Brinker se había alejado de su fe en Dios, en sus últimos días, confesó sus pecados y halló paz en Él. En lugar de saludar a los demás con amargura, sonreía, lo cual, según McDougal, «era una transformación notable».

Brinker murió en paz aquella noche, mientras un coro de once prisioneros demacrados entonaba Noche de Paz. McDougal, sabiendo que Brinker había vuelto a seguir a Jesús y que estaba con Él en el cielo, señaló: «Quizá la muerte haya sido una visita de Navidad bienvenida para el viejo Brinker».

Su historia me recuerda a Simeón, un santo hombre a quien el Espíritu Santo le había revelado que «no vería la muerte antes que viese al Ungido del Señor» (Lucas 2:26). Cuando vio a Jesús en el templo, exclamó: «Ahora, Señor, despides a tu siervo en paz […]; porque han visto mis ojos tu salvación» (vv. 29-30).

El mejor regalo de Navidad que podemos recibir o dar es la fe salvadora en Jesús.

De:  Amy Boucher Pye

Reflexiona y ora

Señor, gracias por la paz de la salvación.

¿Piensas que la muerte puede ser una visita bienvenida? ¿Cómo Cristo te produce gozo y te transforma?

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En Noche Buena de 1994, un hombre conocido como «el viejo Brinker» yacía moribundo en el hospital de la cárcel Muntok, en Sumatr.

CPTLN devocional del 23 de Diciembre de 2019 - Valor

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Valor

23 de Diciembre de 2019

Cuando José despertó del sueño, hizo lo que el ángel del Señor le había mandado y recibió a su mujer, pero no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito. Y le puso por nombre JESÚS.

—Mateo 1:24-25 (RVC)

Realmente admiro el coraje de José: se despertó y se llevó a su esposa a casa, todo sobre la base de un sueño. María y Zacarías tuvieron el beneficio de una reunión cara a cara con un verdadero ángel. ¿José? Al igual que el José del Antiguo Testamento, recibió las instrucciones en sueños. La mayoría de nosotros nos parecemos más a José que a María en esto.

Dios nos habla de maneras menos extravagantes: a través de la Biblia, a través de la oración, a través de consultas con amigos cristianos maduros. Dios se da a conocer, pero lo hace de maneras más fáciles de confundir. Y eso nos preocupa. ¿Qué pasa si me equivoco? ¿Qué pasa si creo que Dios quiere que haga algo y luego no funciona? Nos inquietamos y preocupamos, como si conocer la voluntad de Dios fuera algún tipo de prueba en la que podríamos obtener una mala nota, como si pudiéramos fallar y decepcionar a Dios.

El rey David escribió: "El Señor se compadece de los que le honran con la misma compasión del padre por sus hijos, pues él sabe de qué estamos hechos; ¡él bien sabe que estamos hechos de polvo!" (Salmo 103:13-14).

No es posible que el mismo Dios, que se convirtió en bebé por amor a nosotros, busque cosas por las cuales culparnos. Con la ayuda del Espíritu Santo tomaremos las mejores decisiones; y si las cosas salen mal (y sabemos que con frecuencia lo hacen), no dudaremos que Dios todavía está con nosotros y que seguimos siendo sus hijos. Después de todo, él es Emanuel; él es "Dios con nosotros".

ORACIÓN: Señor, sabes que me confundo fácilmente. Guíame y ayúdame a confiar en ti cuando estoy nervioso y asustado. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Puede algo "ir mal" desde un punto de vista humano y aún ser usado en los planes de Dios?
• ¿Recuerdas alguna ocasión en que te equivocaste y aún así encontraste el amor y la aceptación de otra persona?

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¿Puede algo "ir mal" desde un punto de vista humano y aún ser usado en los planes de Dios?

CPTLN devocional del 22 de Diciembre de 2019 - Llamarás su Nombre Jesús

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Llamarás su Nombre Jesús

22 de Diciembre de 2019

Mientras José reflexionaba al respecto, un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: "José, hijo de David, no temas recibir a María, tu mujer, porque su hijo ha sido concebido por el Espíritu Santo. María tendrá un hijo, a quien pondrás por nombre JESÚS."

—Mateo 1:20-21 (RVC)

"No temas", le dice el ángel a José. No temas tomar a María como esposa, a pesar de los problemas que eso traerá consigo. No tengas miedo de los chismes, de las personas que sin duda decidirán que tú eres quien la embarazó prematuramente, de las personas que susurrarán que tal vez hubo alguien más. No tengas miedo.

Pero debe haber habido más que eso. No tengas miedo de traer a María a casa como tu esposa, aunque estás a punto de comenzar un matrimonio como ningún otro matrimonio en la historia, que se verá ensombrecido desde el principio por la venida del Hijo de Dios. No tengas miedo, a pesar de que este Niño es encarnado por Dios, aunque criarlo esté más allá de la imaginación, aunque vaya a tener enemigos a diestra y siniestra, y aunque te vaya a romper el corazón. No tengas miedo.

No tengas miedo, porque ella "tendrá un hijo, a quien pondrás por nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados". Anímate y lleva a María a tu casa como tu esposa, porque con ella viene Jesús y él es Emanuel, el Dios contigo. Ninguno de ustedes dos estará solo. Dios mismo está contigo mediante este Niño en el vientre de María. No tengas miedo.

Este Niño es tu Salvador: él te rescatará a ti y a todas las personas del poder de la muerte y del demonio. Dios ha escuchado los gritos de la raza humana y ha venido a salvarnos. Y lo llamarás Jesús, que significa "el Señor es Salvador".

No tengas miedo. Jesús es para ti.

ORACIÓN: Querido Jesús, gracias por venir a ser mi Salvador, y el Salvador de todo el mundo. En tu nombre. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Qué significa para ti la palabra "Salvador"?
• ¿De qué tienes miedo en estos momentos? ¿Cómo te ayuda Jesús con eso?

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¿Qué significa para ti la palabra "Salvador"?

CPTLN devocional del 21 de Diciembre de 2019 - Reflexionando "al respecto"

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Reflexionando "al respecto"

21 de Diciembre de 2019

José, su marido, era un hombre justo y quiso dejarla secretamente, pues no quería denigrarla. Mientras José reflexionaba al respecto, un ángel del Señor se le apareció en sueños.

—Mateo 1:19-20a (RVC)

Muchas veces deseo que Dios me hable desde lo alto. Que abra los cielos, grite (o susurre) un poco de guía. O que me envíe un ángel, una carta o un mensaje de texto. Cualquier cosa sería buena; porque simplemente no sé qué hacer.

Pero, por supuesto, Dios generalmente no hace eso. Los ángeles no han venido a despertarme ninguna noche; al menos, no me di cuenta. En cambio, nos queda hacer lo que hizo José: permanecer despiertos, "reflexionando al respecto" con la mejor sabiduría que temenos disponible. Tenemos que averiguar qué hacer.

¡Pero la buena noticia es que no tenemos que "reflexionar al respecto" por nuestra cuenta! La mayoría de nosotros somos dolorosamente conscientes de los límites de nuestra propia sabiduría. Sin embargo, tenemos un recurso mejor para confiar. El apóstol Pablo dice: "Cristo es poder de Dios, y sabiduría de Dios" (1 Corintios 1:24b).

Santiago también nos dice esto: "Si alguno de ustedes requiere de sabiduría, pídasela a Dios, y él se la dará, pues Dios se la da a todos en abundancia y sin hacer ningún reproche" (Santiago 1:5). Podemos pedir la ayuda que necesitamos. Podemos pedir por cualquier cosa, incluso por una situación aparentemente tan desordenada como la de José, quien pensó que su futura esposa lo había engañado. Dios no nos juzgará por estar en esa situación. Él no dirá: "Mira, si me hubieras escuchado, ¡no necesitarías pedir ayuda!"

Jesús no es así. No. Él nos escucha cuando estamos en problemas y lloramos y nos da la ayuda del Espíritu Santo para tomar decisiones, incluso las terriblemente difíciles. Después de todo, él sabe cómo son nuestras vidas. ¿Acaso no se convirtió en un ser humano como nosotros para sufrir, morir y resucitar por nuestro bien?

ORACIÓN: Señor, cuando estoy en problemas, ayúdame a buscar tu ayuda. Gracias por escucharme siempre. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• Cuando necesitas ayuda, ¿es Dios tu primer recurso, o el último?
• ¿Cuándo te ha ayudado Dios a tomar una decisión difícil?

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Cuando necesitas ayuda, ¿es Dios tu primer recurso, o el último?

CPTLN devocional del 20 de Diciembre de 2019 - Se encontró

ADVIENTO—NAVIDAD 2019

Se encontró

20 de Diciembre de 2019

El nacimiento de Jesucristo fue así: María, la madre de Jesús, estaba comprometida con José, pero antes de unirse como esposos se encontró que ella había concebido del Espíritu Santo.

—Mateo 1:18 (RVC)

El Espíritu Santo nunca dice nada por accidente. Es por eso que las palabras en Mateo 1 son tan inquietantes: María "se encontró que ella había concebido". ¿Qué hay detrás de las palabras "se encontró"? Terror. Enfado. Escándalo. Incredulidad. Mucho dolor. Familia molesta. Dudo que la casa de María fuera un lugar feliz, al menos por un tiempo.

María tenía una explicación perfectamente inocente, aunque dada la naturaleza humana, me pregunto cuántas personas le creyeron. Pero nosotros también tenemos nuestros momentos de ser "descubiertos", cuando un amigo o pariente nos confronta con una verdad que tratamos de ocultar. Sentimos terror y vergüenza cuando nos preguntamos qué hará la verdad largamente oculta a nuestras familias, nuestros trabajos, nuestra reputación.

En momentos como estos no hay nada que hacer sino huir hacia aquel que nos salva de la vergüenza y el miedo, a Jesús. No hay necesidad de preocuparse por ser "descubierto" por él. Él ya lo sabe. Y porque lo sabe dio su vida por nosotros, haciendo todo lo necesario para rescatarnos y liberarnos de nuestro terror y culpa.

Él nunca nos abandonará, no importa lo que se descubra que hayamos hecho. Él dice: "Ven a mí", y lo dice en serio. No nos gritará. No nos hará preguntas que no tienen respuesta como "¿Por qué?" Nos recibirá, nos lavará, nos sanará, y nos hará nuevos.

ORACIÓN: Querido Señor, sostenme cuando esté aterrorizado y avergonzado. En el nombre de Jesús. Amén.

Dra. Kari Vo

Para reflexionar:

• ¿Alguna vez has recibido misericordia y compasión cuando no lo merecías?
• ¿Cuán difícil te resulta consolar y perdonar a un ser querido que ha hecho algo inapropiado?

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¿Alguna vez has recibido misericordia y compasión cuando no lo merecías?